森のお手紙

　降雪から四日目になっても、森に積もった雪はとけません。寒々とした木々の間に、す早く動くリスや赤ゲラは、寒くないのかしら？　と余計な心配をするノンキな３連休。昼ころ、見なれたウロに、なんとムササビが寝返り、白いお腹がはっきり見えるではありませんか！　ランチにいらしたMさんにも見ていただき、９ヶ月ぶりにムササビがウロにもどったことを確認しました。
　たまたまマスターが不在でしたので、自分勝手な見間違え、願望の果ての妄想であってはなりません。Mさんが帰られたあとも、ムササビのその懐かしい茶色の背中（まるで、トトロが眠っているような）をずっと双眼鏡で観察し、つぎにいらしたご常連にも、確認していただきました。「います、います、今動きました」
　すぐに遠方のマスターにも電話連絡。その後、数組のお客さんすべてが、肉眼で確認。
　そして、日の入り１６時３７分の１８分後、夕方５時５分前、SくんとTさんとわたしの３人が固唾をのんで見守る中、ムササビは、久々の滑空を、シルエットで見せてくれました。
　予想もしなかった再会、ほんとうに夢のような一日でした。
　明日も帰巣しますように！　

　　　　　　　　　　　　　　　　りすママ

　ムササビのウロが、空室になって早９ヶ月。スズメバチの巣も、なにものかによって壊され、今はシーンとした暗いウロです。
　毎朝、起床とともにウロを見るのが習慣になってしまったため、毎回の落胆にもなれているはずなのに、それでも、もしや、きょうこそと、窓を開ける自分は、やはり願望が次第に強くなっていたのでしょう。
　正直、自分ながら、はっとすることがありました。ないものが有るように見え、静止しているものが動いているように見え、それにだんだん辻褄があってきて、〈ムササビがいる〉と、ついつい錯覚する朝もあるのです。根拠はただひとつ、ムササビに帰ってきてほしいという自分の願望だけなので、人間の想念は怖いなあと、あらためて思います。
　錯覚の果ては、数倍の落胆になり、それを経て、願望はさらに強固になるのでしょう。悪循環がはじまりそうで、ここでしっかり想念を切り離さねばと、窓を閉めてから気もちを切り替えることにします。
　ところが、店の営業時間中、再びムササビの話題がもちあがると、ムーちゃんのあの顔がふと思い出されて、またウロが気になるという、このくり返し。
　先日ついに、お客さんのおひとりから、「あみんの奥さん、ムササビの顔に似ています」なんて、まじまじと言われてしまいました。その方は、物事を茶化したり、冗談をおっしゃる方ではないので、わたしの願望はいよいよ身体変化してきたのではないかと、真面目に受け取らざるを得なくなりました。
　よく、犬を連れた飼い主が、その犬とそっくりな顔をしているのを見かけますが、それも愛情の表れなのかもしれません。
　日に何度か鏡を見て、どこがムササビに似ているのだろうかと、ちょっと心配になってきました。そのうち、朝起きたら、自分の顔がムササビになっていたら・・・・果たして、本望だと思えるかなあ？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　りすママ
　
　次のごはん会は、店の冬眠初日１月４日（土）の昼の１２時からです。店の冬眠中は、夜は道路が凍結するので、昼にごはん会をしますので、どうぞご参加ください。